Casa das Chaves

2012
Metal, wood and glass objects and tools / Objetos metálicos, madeira e vidro
Rua das Fontainhas a São Lourenço, Mouraria, Lisboa

Fundada em 1865 e instalada inicialmente no palácio do Marques de Alegrete a ‘Casa das Chaves’ representa uma marca importante no território da baixa da Mouraria, ainda presente na memória dos moradores dessa zona da antiga Lisboa. Ativa até os meados dos anos 1980, ficou abandonada até hoje. A instalação pretende ter um papel na decifração do passado e na exploração das memórias num bairro cuja história recente tem sido caracterizada por rupturas profundas, em termos urbanísticos e sociais. Através da utilização dos materiais encontrados no interior da Casa das Chaves, e com a colaboração dos seus antigos trabalhadores, esta instalação permite ao público a recuperação das pequenas memórias que estão ligadas à cultura material, às pequenas coisas, aos gestos repetidos durante anos e que se estratificam nos objetos.

Founded in 1865, and inaugurated in the now demolished Palace of the Marquis of Alegrete, the Casa das Chaves (a key cutter house) was abandoned in the mid-eighties of the XXth century. It remains however an important landmark in Mouraria downtown, still remembered by many inhabitants of this area of old Lisbon. This installation aims to decipher the past and to explore the memories of a neighbourhood with a recent history of deep rifts, both in the urban and in the social landscape. Through the materials found in the interior of the Casa das Chaves, and with the collaboration of its ancient staff, this installation allows the public to recover small memories linked to the material culture: small memories, hand movements repeated for years and stratified into objects.